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Circuito Internacional de Zuera recebeu, de 25 a 29 de Março, a primeira prova do Rotax Euro Challenge 2009, uma jornada que contou com a presença de oito portugueses entre os 113 pilotos inscritos nas quatro categorias.

A comitiva lusa, dividida pelas quatro categorias, esteve mesmo em plano de destaque, com alguns pilotos a assumiram protagonismo em diversas corridas.
Na categoria Júnior, o jovem madeirense Diogo Caires fez a sua estreia em provas internacionais. Acusando um pouco essa mesma inexperiência, mas também com alguma falta de sorte, fruto de alguns toques, não conseguiu passar na manga de repescagem. A pré-final e final foram ganhas pelo inglês Josh Webster.
Na sempre competitiva Rotax Max, Eduardo Moreira era o único português presente, facto que não desmotivou o piloto da Arbo. Depois de alguns azares nas mangas de qualificação, um oitavo lugar na pré-final e um excelente quarto posto na corrida final, premiaram da melhor uma exibição plena de maturidade. Com o nível de andamento demonstrado nesta prova, Eduardo Moreira será certamente um dos candidatos ao pódio nas próximas provas. A vitória foi para o piloto britânico Luke Varley.
Entre os karts com duas velocidades – Rotax DD2 – Tiago Ribeiro e Alexandre Vale eram os pilotos que defendiam as cores nacionais. Para o experiente Tiago Ribeiro o 10º lugar na final foi um justo prémio depois de diversos azares e alguma dificuldade na melhor afinação do seu kart, que condicionaram a sua prestação nas 3 mangas de qualificação. Já com o kart devidamente equilibrado, Tiago esteve irrepreensível na corrida final, cruzando a linha de meta no 10º posto, depois de ter largado da 29ª posição! Uma exibição plena de garra e a deixar boas indicações para as próximas provas. Para Alexandre Vale o objectivo é ganhar rodagem e experiência para a sua participação no Troféu Rotax a nível nacional, relegando um pouco para segundo plano a obtenção de resultados. Neste contexto, o 25º e 19º posto obtidos na pré-final e final, respectivamente, constituíram um bom teste.
De realçar que nesta categoria o vencedor, quer da pré-final quer da final, foi o sul-africano Ralph Odendaal, piloto que está integrado na estrutura da Korridas e Kompanhia.
Na categoria reservada aos Max-Masters eram cinco os pilotos lusos presentes. Entre eles, Pedro Loures foi o que conseguiu o melhor resultado, subindo mesmo ao segundo degrau do pódio na corrida final, depois de uma intensa luta com Gonçalo Gaivão, que viria a cruzar a linha de meta na terceira posição. De referir que Gonçalo Gaivão este envolvido num aparatoso acidente na pré-final, capotando o seu kart quando disputava o segundo lugar, felizmente sem consequências físicas para o piloto. Rui Vieira, que há um mês atrás tinha vencido a Winter Cup Rotax no circuito espanhol de Campillos, foi terceiro na pré-final, e na corrida final viria a abandonar depois de uma roda do seu kart sair, quando discutia a vitória com aquele que viria a ser o vencedor – o francês Jerome Bouquard. Nuno Santos esteve em bom plano ao cruzar a linha de meta no quarto posto, enquanto Afonso Gomes foi sexto.
A próxima prova do Rotax Euro Challenge disputa-se em Busca (Cuneo), em Itália, de 27 a 31 de Março.

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