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Andy (Alesi)

Foi no limite do prazo para se inscrever, que Armindo Araújo conseguiu garantir os apoios necessários que lhe permitem estar em Fevereiro, na Noruega, à partida para a terceira temporada no Campeonato do Mundo de Produção.

Mantendo os habituais patrocinadores, o piloto de Santo Tirso contou ainda com o apoio de um grande grupo de construção, com forte implantação internacional, para marcar presença nas seis rondas europeias do PWRC, deixando de fora a Argentina e a Austrália.

Assim, o piloto da Mitsubishi vai estar já em Fevereiro na Noruega, seguindo depois em Março para o Chipre, antes de no início de Abril alinhar no Rali de Portugal. Em Maio é a vez da Sardenha, para ainda antes do Verão rumar à Grécia em meados de Junho. A época termina no final de Outubro com o Rali da Grã-Bretanha.

Armindo Araújo, que mais uma vez vai ter Miguel Ramalho como navegador, não esconde a satisfação por este desfecho. "Era tudo o que queríamos. Foi em cima da hora que conseguimos confirmar a participação pelo terceiro ano consecutivo no PWRC. Quero agradecer aos patrocinadores que continuam a manifestar confiança em mim, como a Galp, a TMN, a Mitsubishi e a Câmara Municipal de Santo Tirso, mas quero estender também esse agradecimento a um novo sponsor, que é um grande grupo de construção, com forte implantação internacional, que ajudou a viabilizar todo este projecto", explicou.

Após dois anos de participação, o piloto português sabe que no PWRC tudo pode acontecer, pelo que é prematuro colocar metas. "Naturalmente que quero andar no grupo da frente e lutar pelos primeiros lugares no final do campeonato, mas com dois anos de experiência neste campeonato também sei que a sorte conta muito e pode jogar papel decisivo em algumas situações. Vamos começar com dois ralis que não conheço, Noruega e Chipre, para depois estarmos em Portugal, onde espero conseguir um bom resultado, como prenda para os patrocinadores e para os meus fãs.

Em Maio vou à Sardenha e embora não conheça o rali, tenho pelo menos uma ideia do que vou encontrar, depois de ter feito de 0 numa prova do campeonato italiano. A Grécia vai ser um rali novo, porque mudou de sítio, e a Grã-Bretanha já não têm muitos segredos, sendo dois eventos muito difíceis, mas onde espero garantir pontos para o objectivo traçado. As duas primeiras provas serão ainda com o Mitsubishi Lancer Evo IX, porque são ralis que desconheço e que são muito específicos, a Noruega com neve e gelo, e o Chipre com troços muito duros. Por essa razão vamos optar por utilizar um carro que conhecemos na plenitude, para em princípio a partir do Rali de Portugal passarmos a utilizar o novo Lancer Evolution, que acreditamos que nessa altura já seja mais competitivo que o actual", concluiu Armindo Araújo.

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"Comigo, tudo é afectivo. Eu funciono assim, com o coração. Isso tem suas vantagens e seus inconvenientes."

Jean Alesi